Nenasazený Nepálec Shrestha a zlaté dítě z Malediv Ali si zajistili vstupenky do Paříže, v Sarajevu se také bojuje o Paříž *
16. května 2024

Že účast na OH není nemožná, mohli zjistit i čeští uchazeči Lubomír Jančařík, Pavel Širuček, Zdena Blašková a Hana Matelová, kteří bojují v olympijské kvalikfikace v Sarajevu.

Santoo Shrestha z Nepálu a nejvýše nasazená Fathimath Dheeema Ali z Malediv si zajistili účast na olympijských hrách v Paříži poté, co zvítězili v třídenní regionální olympijské kvalifikaci Jižní Asie, která se konala v nepálském Káthmándú.

Jihoasijská kvalifikace se hrála v Národním tréninkovém centru stolního tenisu v Káthmándú, kde se utkalo devět mužů a deset žen z Bangladéše, Malediv, Pákistánu, Srí Lanky a Nepálu o vytoužená olympijská místa - jedno pro muže a jedno pro ženy. Shrestha, který byl nalosován do stejné skupiny jako nejvýše nasazený Ahmed Akhyar z Malediv, porazil všechny své soupeře a postoupil do semifinále jako vítěz skupiny 1. V semifinále se Shrestha zvítězil 4:2 nad Chameerou Ginigem ze Srí Lanky, čímž si zajistil finálový souboj proti svému krajanovi Sanyogu Kapalimu. Zdálo se, že Shrestha má zápas pod kontrolou, vedl 3:1, ale Kapali zabojoval a srovnal na 3:3. V rozhodujícím zápase se Shrestha předvedl v nejlepším světle, zvítězil 11:5, dovršil vítězství 4:3 a zajistil si účast v Paříži.

„Kvalifikovat se na olympijské hry a dostat příležitost startovat v Paříži je neuvěřitelná pocta a splněný sen. Cítím vzrušení, vděčnost a odhodlání reprezentovat svou zemi co nejlépe. Jet na olympijské hry do Paříže je příležitost, která se naskytne jednou za život, a jsem nadšený, že se mohu zúčastnit tak prestižní akce. Šance utkat se s nejlepšími světovými sportovci na tak velké scéně je vzrušující a zároveň pokořující,“ řekl Shrestha po své kvalifikaci.

Shrestha se stal třetím nepálským sportovcem, který se kvalifikoval na olympijské hry, po Sangině Baidya v Aténách 2004 a Deepaku Bistovi v Pekingu 2008.

Ve dvouhře žen čelila nejvýše nasazená Fatimath Dheeema Ali z Malediv ve skupinové fázi těžké zkoušce, ale dokázala zvítězit 4:3 (12:10, 10:12, 11:4, 6:11, 11:9, 6:11, 11:9) nad Bimandee Bandar ze Srí Lanky, čímž se dostala do čela skupiny 1 a zajistila si postup do semifinále. V něm Ali dominovala nad Isharou Madurangiovou ze Srí Lanky, kterou porazila 4:1, a stejným poměrem 4:1 porazila znovu Srílanku Bimandee Bandar, čímž si zajistila premiérovou letenku na olympijské hry do Paříže.

Potěšená Ali řekla: „Cítím se neuvěřitelně poctěna, že jsem si mohla splnit svůj sen v tak mladém věku. Těším se, že si budu moci zahrát s nejlepšími hráčkami světa.“

* Účast sportovců na olympijských hrách je podmíněna výběrem jejich národních olympijských výborů pro reprezentaci v Paříži 2024 podle jejich výlučných pravomocí.

Do Sarajeva se sjelo 47 mužů a 44 žen z 26 zemí, vč. naší čtveřice Jnčařík, Širuček, Matelová, Blašková, kteří budou bojovat o jednu z deseti vytoužených letenek do Paříže. V čele nasazovacího seznamu ve dvouhře mužů je 37letý dvojnásobný olympionik Daniel Habesohn, mezi soupeři našich mužů je mj. 44-letý řecký zubař Panagiotis Gionis, který usiluje o svou šestou účast na čtyřleté akci. Nejvyýše nasazená ve dvouhře žen je Rakušanka Karoline Mischek.
Habesohn usiluje o návrat na olympijské hry poté, co se kvalifikoval do Ria 2016 a Tokia 2021, zatímco čtyřiadvacetiletá Mischek, olympijská vítězka z mládežnických her a debutantka na olympijských hrách v Tokia 2021, usiluje o svou druhou účast na hrách.